집의 벽이 헐고 파이프가 터지고 수도가 고장이 나면 핸디맨을 불러 고치듯이 우리 몸도 기운이 없고 아프고 기관이 제대로 돌아가지 않을 때 글루코사민이 직접 또는 간접적으로 몸의 상한 부분을 고쳐 주는 핸디맨 역할을 한다.
글루코사민은 천연 아미노산으로 체내에 들어가면 쉽게 글루타티온으로 변하여 근육과 연골에 있으면서 연골에 충격이 오면 막아주는 역할을 한다.
그래서 연골에 글루타티온이 많으면 연골이 질기고 신축성이 있어서 뼈와 뼈가 닿는 것을 막아주는 쿠션 역할을 잘한다. 또 글루타티온이 충분하면 혈압이 낮고 콜레스테롤도 낮고 몸무게 조절을 해주는 등 전체적인 몸의 건강에 도움이 된다. 그래서 몸에 글루타티온 정도가 높은 사람은 건강하고 자신도 건강함을 느끼며 오래 산다. 점쟁이는 수정구슬을 가지고 수명을 점치지만 과학자는 몸 속의 글루타티온 정도를 보고 수명을 안다고 할 정도로 글루타티온과 수명은 밀접한 관계가 있다.
그렇다면 글루타티온의 기능은 무엇인가?
먼저 글루타티온은 집에서 터마이트를 쓸어내듯이 몸에 생긴 자유기(free radical)를 쓸어내는 항산화제 역할을 한다. 그래서 환경오염과, 과잉 섭취, 흡연, 약물 중독에서 생기는 독소를 중화시켜 노화를 방지하고 암을 예방한다. 박테리아나 바이러스에 대한 면역성을 길러주어 등 자유기 때문에 생기는 질병을 막아준다.
무엇보다도 글루타티온이 중요한 것은 인구의 12%가 앓고 있는 관절염에 직접적으로 영향을 미치기 때문이다. 글루타티온이 모자라면 연골이 얇아져서 골관절염 등 여러 가지 형태의 관절염이 시작되고 진행되어 무릎이 아프고 관절이 쑤신다. 또 글루타티온은 눈 조직에 많이 있어서 시력을 보호한다.
어떻게 하면 몸 안에 있는 글루타티온을 잃지 않고 보유 할 수 있을까?
먼저 체중 조절이다. 지방이 많으면 자유기 생성이 높아지고 이 자유기를 없애기 위해 몸 안의 글루타티온이 쉽게 동난다. 이런 맥락에서 칼로리가 낮은 음식을 먹는 것이 글루타티온을 잃지 않는 한 가지 방법이다. 또 감귤류 과일에는 글루타티온이 있을 뿐만 아니라 비타민 C가 많아서 체내의 글루타티온 생성이 쉽기 때문에 계속해서 신선한 과일과 채소를 먹는 것이 도움이 된다. 글루타티온이 많이 들어 있는 음식물로는 아스파라가스(100gm에 글루타티온이 28.3mg) 아보카도(100gm 당 27.7mg) 감자(14.3mg) 시금치(12.2mg) 브라컬리(9.2mg) 토마토(9.0mg) 오렌지(7.3mg)를 들 수 있다.
그래도 보충제를 먹어야 하는가? 신선한 음식을 늘 먹는 사람은 보충제가 필요 없지만 가공된 음식을 많이 드시는 사람이나 연세가 들면 보충제가 필요하다. 가공한 음식은 글루타티온이 적다. 그 예가 100gm의 신선한 복숭아에는 7.4mg의 글루타티온이 들어 있지만 같은 양의 캔 복숭아에는 1.9mg이다.
약방에서 쉽게 살 수 있는 보충제로는 클루코사민 콘드로이틴(Glucosamine Chondroitin MSM) 혹은 종합 글루코사민(Glucosamine Complex)이 있다. 글루타티온의 기본 구성 블럭인 글루타민을 섭취해도 같은 효과를 본다. 글루타민은 글루타티온의 기본 생성 재료도 되지만 몸에 병이 나면 회복을 빨리 시키는 기능도 있다.
결론적으로 글루타티온은
(1)공기 오염과 매일 드는 약의 부수적인 독소를 중화시킨다.
(2)나이가 들면 백혈구 내의 T세포가 줄기 때문에 면역성이 떨어지는데 글루타티온이 충분하면 면역성을 강화시켜 박테리아나 바이러스에 감염이 덜 된다.
(3)글루타티온은 몸이 상하기 전에 먼저 독물을 중화시키기 때문에 암에 걸릴 확률이 낮다.
(4)글루타티온이 충분하면 시력이 떨어지지 않고 백내장을 예방할 수 있다.
(5)글루타티온은 노화의 주범인 자유기를 없애므로 한층 젊게 살 수 있다. 이런 이유로 특별히 연세 드신 분들에게 보충제를 권하고 싶다.
